（……狭い……）
狭い。ものすごく狭い。
靴を脱ごうとした麻祈が屈んだおかげで、なおのこと物件が見通せるようになる。縦に一畳あるかないかという長さの廊下は、横幅としては絶対に畳のそれほどはない―――モノが積んであるということもなく、真実その面積だ。廊下に添えるように、小さな台所と洗濯機が並んでいて、紫乃の手前の玄関に繋がっている。玄関には下駄箱があったが、その上は電子レンジやら衣服用洗剤ボトルやら用途不明の小箱やらで埋まっていた。
（なんでこんな狭いの？ 葦呼ン家より、かなりキツキツ……同じ病院に勤めてても、お給料とか開きがあるのかな……で、でも洗剤は液体タイプの高いやつだし。よく分かんない。あ。キッチンに炊飯器ある。ゴツいなあ。高そう……）
「さ。どうぞ」
はっと、紫乃は顔を上げた。
玄関に立った麻祈が、重ねて言ってくる。
「一応、ドアを閉めたら、施錠をお願いできますか？」
紫乃とは違って、彼の表情には、こちらの様子を詮索する色は無い。それだけ信じると、紫乃は慌てて玄関に入った。ドアを閉じる。ドアノブの下のつまみを捻って、垂れ下がっていたチェーンロックも掛けた。メインキーを掛けただけでは、また余計なことまで考え出してしまいそうだったから、間を持たせたくてとにかくそうした。
無事にやり遂げて、吐息する。その中に、嗅ぎ慣れない―――けれども、いいにおいを感じた。男の人なのに。なんだか悔しい。
香水でもないし、芳香剤とも違う。洗剤に近いが、それらしき液体ボトルは、下駄箱の上でしっかりと蓋が閉められた状態で置かれていた。無性に嗅覚を確かめたくて、呟いてしまう。
「セッケンのにおい……」
と。
「ああ。先日、そこの洗面台に新品を出したからでしょうね」
言ってくる。
そう。洗濯機の反対側にある、廊下が枝分かれした先にある暗い区画―――恐らくはそこにあるのだろう洗面台へと横目を流して、麻祈が言ってきた。聞かれたのだ。独り言を。―――はしたない独り言を。
（いやあぁぁぁごめんなさいゴメンナサイごめんなさい……！）
とめどない混乱と顔面への血流が渦を巻く。立ち尽くした玄関のたたきで、せめて俯くことで面の皮だけでも彼の視界から退避させながら、紫乃はほぞを噛んだ。
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